Le choix se scinde en deux. Dormir intra-muros à La Valette, c’est de petits hôtels de charme aménagés dans des palais des XVIIe et XVIIIe siècles, tout à pied, et la foule des croisières qui s’évapore après le dîner. Dormir dans les Trois Cités (Birgu principalement), c’est des tarifs légèrement inférieurs, la même architecture baroque, et une traversée en dghajsa à 2 € pour rejoindre La Valette quand bon vous semble. Les deux formules sont valables. La décision tient surtout au budget et au degré de résidentiel plutôt que d’urbain que vous recherchez.
Dormir intra-muros à La Valette
Une vingtaine d’hôtels opèrent à l’intérieur des remparts, allant de maisons d’hôtes de 3 chambres à des conversions de luxe de 50 chambres. Les tarifs moyens en moyenne saison (avril-mai, septembre-octobre) se situent entre 180 et 300 € la nuit pour une chambre double petit-déjeuner inclus. Juillet-août ajoute 20 à 40 %.
Le haut de gamme s’articule autour de :
- The Iniala Harbour House sur Triq Marsamxetto, avec vue sur le petit port côté embarcadère Sliema. Design maximaliste, palais noble restauré, environ 500 à 900 € la nuit pour une suite junior petit-déjeuner inclus.
- The Saint John sur Triq San Ġwann, un 21 chambres face à la co-cathédrale. 300 à 450 €.
- Casa Ellul sur Triq il-Merkanti, un 9 chambres dans un palais du XIXe restauré. 280 à 420 €.
- Rosselli AX Privilege, conversion de 25 chambres du palais jumeau de la Casa Rocca Piccola sur Triq il-Merkanti. 250 à 400 €.
Le milieu de gamme (150 à 230 €) couvre de petites maisons de ville restaurées :
- The Knights in Malta (plusieurs propriétés dans la ville)
- 66 Saint Paul’s sur Triq San Pawl
- Palazzo Consiglia sur Triq il-Vittoria
L’entrée de gamme (90 à 140 €) se compose principalement :
- D’appartements restaurés loués via les plateformes habituelles
- De quelques petites maisons d’hôtes dans les rues calmes (Triq Old Theatre, Triq San Lucia)
Notez qu’« intra-muros à La Valette » implique généralement un accès voiture restreint. La plupart des hôtels n’ont pas de parking et vous dirigent vers le parking souterrain MCP à Floriana (5 minutes à pied). Si vous avez une voiture et en avez besoin quotidiennement pour le reste de Malte, comptez 15 € par jour de stationnement en plus du prix de la chambre.
Dormir dans les Trois Cités
Birgu (Vittoriosa) s’est imposée ces dix dernières années comme l’alternative plus calme et légèrement moins chère. L’hébergement consiste surtout en conversions de charme de palais du front de port et du Collachio, architecture similaire à La Valette mais à 130-220 € la nuit. La sélection actuelle :
- Cugó Gran Macina Grand Harbour sur le front de mer de Birgu, conversion de 21 chambres de l’entrepôt-grue du port du XVIIe siècle. 240 à 400 €, le haut de gamme des Trois Cités.
- Domus Zamittello Birgu sur Triq Hilda Tabone, conversion de maison de ville. 170 à 260 €.
- Locanda La Gelsomina sur Triq il-Mina l-Kbira dans le Collachio, petite maison d’hôtes de 6 chambres. 110 à 170 €.
- Locations de maisons maltaises via Boutique Hotels ou les plateformes de réservation, généralement une maison entière pour 4 à 6 personnes à 180-300 € la nuit.
Senglea et Cospicua ont moins d’offre. Senglea dispose d’une poignée de petits B&B à 80-130 €, surtout des conversions résidentielles. Cospicua a très peu d’hébergement en dehors du développement de la marina sur son flanc est.
Le choix entre les deux rives
Restez intra-muros à La Valette si :
- Vous voulez l’expérience capitale-historique sans transport quotidien
- Vous ne restez que 2 à 3 nuits (l’accès à pied compte davantage)
- Le choix de restaurants le soir vous importe (La Valette a 4 à 5 fois plus d’options que les Trois Cités)
- Le budget permet 200 €+ la nuit sans effort
Restez à Birgu (ou une autre base des Trois Cités) si :
- Vous voulez une atmosphère de soirée plus résidentielle, moins touristique
- Vous restez 4 nuits ou plus et pouvez vous permettre les 10 minutes de ferry vers La Valette comme trajet quotidien
- La proximité du quartier général des Chevaliers / Fort St Angelo vous intéresse
- Vous voulez la même architecture à 60-70 % du prix
Locations et appartements
Si vous préférez un appartement indépendant à un hôtel :
- Appartements intra-muros à La Valette se louent 120 à 220 € la nuit pour une une-pièce restaurée. Les plateformes en listent plusieurs dizaines. Privilégiez les biens avec fenêtres donnant sur cour ou puits de lumière intérieur ; les appartements donnant sur rue latérale peuvent être bruyants les vendredis et samedis soirs à cause des piétons de fin de soirée.
- Appartements à Birgu se louent 90 à 160 €. Les biens en front de mer autour de la marina sont le meilleur stock ; les appartements du Collachio en retrait sont tout aussi bons architecturalement mais les fenêtres sont plus petites.
Ce qu’il faut éviter
- Les hôtels de Floriana annoncés comme « proche La Valette ». Floriana est la petite banlieue fortifiée entre la porte de la ville et le terminus de bus. Agréable mais pas La Valette, et l’aller-retour à pied ajoute 15 minutes dans chaque sens. Si vous payez des tarifs La Valette, dormez à La Valette.
- Les appartements de Sliema avec photos recadrées pour montrer le skyline de La Valette. La liaison ferry est vraiment bonne, mais si vous vouliez dormir à Sliema vous auriez réservé Sliema. Voir la page où-dormir de Sliema & St Julian’s pour cette rive du port.
- Les locations de chambres individuelles en appartements partagés intra-muros à La Valette. Plusieurs annonces sur les plateformes induisent en erreur sur ce point ; l’entrée de l’immeuble est commune et les étages peuvent être bruyants.
Un mot sur le bruit
La Valette est une ville vivante, pas un musée. Les camions de nettoyage démarrent vers 06h00. Les cloches de la cathédrale sonnent à 07h00 et à chaque heure dans la journée. Les vendredis et samedis soirs amènent une foule de bars active dans Strait Street et un débordement plus calme sur St George’s Square. Si vous avez le sommeil léger, demandez une chambre donnant sur cour ou en étage élevé lors de la réservation, et envisagez Birgu si vous voulez l’architecture sans le bruit.