De reden om in deze regio te overnachten is simpel: tussen 21:00 en 09:00 heb je Mdina voor jezelf, wanneer er geen dagjesmens in de buurt is. Nadat de cruisebussen zijn vertrokken, is de stille stad echt stil. De straatlantaarns zijn theatraal, de restaurants zitten vol met rustig etende lokale bewoners, en de bastions zijn ‘s avonds bewandelbaar. Dit is de ervaring die dagbezoekers missen.
De keerzijde is prijs en aanbod. Er zijn slechts vijf hotels binnen de muren van Mdina, allemaal duur. Net buiten in Rabat is er meer accommodatie en aanzienlijk goedkoper. De dorpen in het binnenland en verbouwde boerderijen vormen een derde optie voor reizigers met een auto.
Binnen de muren van Mdina
Vijf hotels zijn actief binnen de muren. Allemaal zijn het boutique-verbouwingen van historische palazzi. Allemaal vragen ze €220 tot €450 per nacht.
- The Xara Palace Relais & Chateaux is de bekendste, een verbouwing met 17 kamers van het 17e-eeuwse De Nava-paleis aan de achterkant van Mdina. Het terrasrestaurant De Mondion heeft de enige Michelinster in Mdina en een van de drie in Malta. €350 tot €600 voor een tweepersoonskamer, ontbijt inbegrepen. Direct boeken via de site van Xara Palace is vaak goedkoper dan via platforms.
- The Vilhena Boutique Hotel opende in 2019 als een verbouwing met 12 kamers nabij de Mdina-poort. €240 tot €380.
- The Sliema-of-Mdina Boutique (een kleine verbouwing met 8 kamers van een herenhuis aan Triq Villegaignon). €220 tot €340.
- Twee privéwoningen beheerd door Privé Estates bieden volledige villa-verhuur met 2 en 3 slaapkamers voor €450 tot €800 per nacht.
Let op: alle vijf hebben geen parkeerplaats op het terrein. Je parkeert buiten de muren (gratis Mdina Parking of Howard Gardens parkeerplaatsen) en loopt met bagage naar binnen. Hotels in Mdina bieden doorgaans een portierservice die je bij de poort opwacht.
Rabat (net buiten de muren)
Rabat heeft meer aanbod, meer variatie en lagere prijzen dan Mdina. Lopen van elke accommodatie in Rabat naar de Mdina-poort duurt 5 tot 10 minuten. De pitch is: dezelfde avondtoegang tot Mdina voor de helft van de prijs.
- Casa Melita, een klein boetiekpension met 7 kamers nabij de Domus Romana. €120 tot €180 per nacht.
- Casa Vecchia (4 kamers, gerestaureerd herenhuis aan Triq Santu Wistin). €110 tot €170.
- Rabat stadswoningen gehuurd via de standaard platforms voor €90 tot €150 voor een éénkamerappartement, €150 tot €240 voor twee slaapkamers.
- Een handvol kleine pensions (€80 tot €120) zijn gegroepeerd in de straten tussen de parochiekerk van Rabat en de catacomben.
Voor reizigers die rustige avonden willen + lage tarieven, is Rabat de betere uitvalsbasis.
Boerderijen in het binnenland
De centrale dorpen (Attard, Balzan, Lija, Mosta, Naxxar) hebben een groeiend aanbod van gerestaureerde stadswoning-verhuur. Verbouwde kalkstenen huizen met twee slaapkamers en een kleine binnenplaats of terras kosten €130 tot €220 per nacht. Dit is de slow-travel keuze als je een huurauto hebt voor de hele periode.
Het beste aanbod is in Attard (dicht bij San Anton Gardens, 10 minuten rijden naar Mdina) en Naxxar (het historische centrum heeft nog 17e en 18e-eeuwse huizen). Lija heeft een paar zeldzame panden.
Reizigers die gewend zijn aan boerderij-verhuur op Gozo zullen de architectuur herkennen, maar moeten weten dat centraal Malta dichter bebouwd is dan Gozo; de ervaring van “landhuis met privézwembad” is zeldzaam in deze regio. Kijk specifiek naar Gozo of het zuiden daarvoor.
Wat te vermijden
- Mosta zelf is een werkende stad met beperkte accommodatie en geen echte oude-stadssfeer. Verblijf in Mdina of Rabat voor avonden, maak een dagtocht naar Mosta voor de koepel.
- Appartementen in Birkirkara liggen 15 minuten rijden van Mdina maar in de dichtstbevolkte, auto-verstopte agglomeratie van Malta. Vermijd voor elk verblijf gericht op Mdina of de binnenlandsfeer.
- Listings “Mdina-gebied” op boekingsplatforms die 4 tot 6 km verderop blijken te zijn in Attard of Birkirkara. Controleer altijd de kaartweergave voor het boeken.
Hoeveel nachten hier slapen
Eén nacht is het minimum als je de avond-Mdina ervaring wilt. Twee nachten is logisch als je ook een ontspannen tweede dag wilt voor Rabat en de catacomben, of de Drie Dorpen-wandeling.
Drie nachten hier is alleen redelijk als je de regio gebruikt als uitvalsbasis voor het hele centrum (Mdina, Rabat, Mosta, San Anton, en een dagtocht naar Valletta), wat werkt omdat het busnetwerk vanuit het centrum behoorlijk is voor Valletta en de luchthaven. Na drie nachten zijn de directe bezienswaardigheden uitgeput en kun je beter verhuizen naar Gozo of Valletta voor het volgende deel.
Een praktische opmerking
Hotels binnen Mdina sluiten hun hoofddeuren na 22:00 of 23:00; receptiebalies zijn vaak ‘s nachts onbemand. Als je laat aankomt, bel van tevoren. Hetzelfde geldt voor de kleinere pensions in Rabat, waar de eigenaren vaak niet ter plaatse wonen en 30 minuten waarschuwing nodig hebben voor late check-ins.