Comino es la pequeña isla intermedia del archipiélago maltés, 3,5 km² de matorral calcáreo bajo entre Malta y Gozo. No tiene núcleo urbano permanente, ni colegio, ni tiendas, un único hotel que lleva años cerrado pendiente de remodelación, y una población de dos residentes según el censo más reciente. Lo que sí tiene es la Laguna Azul: una piscina natural poco profunda de aguas turquesas entre Comino y el islote más pequeño de Cominotto, con una claridad del agua que genuinamente coincide con las fotografías. La Laguna Azul es uno de los lugares más fotografiados del Mediterráneo central y uno de los más sobreexplotados turísticamente. Entre aproximadamente las 10:00 y las 16:00 en temporada alta está, hablando claro, arruinada por la masificación, los vendedores ambulantes, los alquileres de hinchables y el ruido de cincuenta barcos fondeados. Fuera de ese horario puede seguir siendo el lugar que prometen las fotografías. Toda esta guía trata sobre cómo programar tu visita para que veas una versión y no la otra.
No hay alojamiento para pasar la noche en Comino. El único hotel y algunos bungalós de autoservicio llevan años cerrados pendientes de una remodelación que se ha anunciado repetidamente sin concretarse. A efectos prácticos, planea venir, nadar, caminar, comer lo que hayas traído contigo y marcharte el mismo día. La base recomendada para visitar Comino es Mellieha (norte de Malta) por proximidad, o Gozo por las mejores opciones de operadores.
Lo que realmente quieres saber sobre Comino son dos cosas: cómo evitar la oleada de barcos turísticos del mediodía y qué más merece la pena hacer una vez que tengas el agua para ti solo.
Por qué el momento lo es todo
Los operadores de barcos que venden billetes en Sliema, Bugibba, Mellieha y Mġarr anuncian el día en Comino como llegada a las 10:30, salida a las 16:30. Estas son las seis horas equivocadas. Entre las 10:30 y las 16:00 la Laguna Azul alberga de 30 a 60 barcos fondeados en verano, varios cientos de personas en el agua, música de los barcos de fiesta más grandes, vendedores ambulantes que venden unicornios hinchables y mojitos congelados, y una cola de 30 minutos para los baños públicos detrás de los quioscos. El agua sigue siendo hermosa cuando miras directamente hacia abajo. El ambiente no lo es.
La estrategia es llegar antes de las 09:00 o después de las 17:00. Ambas funcionan; ambas requieren planificación.
Antes de las 09:00: toma el primer barco pequeño desde Cirkewwa (norte de Malta) a las 08:00 u 08:30 de uno de los operadores autorizados en el muelle. Te deja en la Laguna Azul entre las 08:20 y las 09:00, cuando normalmente hay de 2 a 6 barcos en la cala en lugar de 30 a 60. Consigues la fotografía que todo el mundo quiere. El agua está entre 1 y 2 grados más fría que al mediodía, pero el sol de la mañana sobre la caliza es mejor luz de todas formas. Márchate a las 11:00 en la ventana de recogida del mismo operador.
Después de las 17:00: algunos operadores hacen lanzaderas a última hora de la tarde en julio y agosto, dejándote entre las 17:30 y las 19:30. La Laguna Azul se vacía drásticamente después de las 17:00. Consigues la fotografía con luz lateral de atardecer, el agua está en su momento más cálido del día, y tienes efectivamente la cala para ti solo. El problema es que los operadores que hacen este horario son menos y la recogida es menos fiable; reserva directamente con un operador conocido el día anterior, no en los quioscos del paseo marítimo de Sliema.
Vía Gozo: el pequeño ferry desde Mġarr (Gozo) hasta Comino cuesta 10 € ida y vuelta, tarda 10 minutos en cada sentido y funciona aproximadamente de 09:00 a 18:00. Ir vía Gozo te permite llegar en un barco más pequeño a un borde ligeramente menos masificado de la laguna (el acceso desde el lado de Gozo a menudo deja en el lado este de la bahía en lugar del fondeadero central). También evita completamente los barcos de mercado masivo de Sliema-Bugibba.
Evita los billetes baratos de día vendidos en los quioscos del paseo marítimo de Sliema, Bugibba y Buġibba, a menudo etiquetados como “tour de 5 islas con almuerzo a bordo”. Estos barcos llegan a la Laguna Azul entre las 10:30 y las 11:30, contienen de 80 a 200 personas cada uno, ponen música por altavoces y representan la versión de Comino que la mayoría de los viajeros lamentan visitar. Paga el precio ligeramente superior por un barco de operador pequeño; la experiencia es completamente distinta.
Más allá de la Laguna Azul
La Laguna Azul es a lo que viniste, pero el resto de Comino merece los 45 minutos que se tarda en verlo.
Crystal Lagoon es la segunda cala, en el lado occidental de la isla, a 10 minutos a pie sobre el matorral calcáreo desde la Laguna Azul. Es más pequeña, no tiene playa de arena y se llega por un sendero que desciende hasta el agua. La claridad del agua es idéntica. La multitud es la décima parte. En pleno verano, camina hasta Crystal Lagoon a las 11:00 después de tu baño matinal en la Laguna Azul, y tendrás una cala vacía durante las dos horas siguientes.
Torre de Santa Marija es la pequeña atalaya costera de la época de los Caballeros (construida en 1618) en el punto más alto de la isla. La caminata desde la Laguna Azul lleva 15 minutos cuesta arriba. La torre en sí es pequeña y abre ocasionalmente como museo (2 €, horario irregular), pero la vista desde la cresta circundante es la razón para hacer la subida: al norte hacia Mġarr en Gozo, al sur cruzando el canal hacia Cirkewwa en Malta, y toda la extensión del sistema lagunar abajo.
Cueva de Santa Marija es el punto de inmersión estrella, una gran caverna en la punta noreste de la isla con visibilidad de hasta 30 m en verano, bancos de barracudas y meros, y fácil acceso en barco o desde costa. Los operadores de buceo con base en Cirkewwa y en Gozo organizan excursiones en barco aquí a diario en temporada.
El paseo circular de la isla es de 4 km, lleva unos 45 minutos y casi ningún excursionista lo hace porque los barcos desembarcan en la Laguna Azul y la mayoría de la gente se queda a 200 m de donde aterrizó. El sendero sigue la costa, pasa por la Torre de Santa Marija, la pequeña iglesia de Santa Marija (que da a la isla su santa patrona) y los terrenos del hotel abandonado, y luego regresa a la Laguna Azul. En abril y mayo el matorral calcáreo está en flor con tomillo, hinojo e iris silvestres. En verano hace calor, está expuesto y sin sombra; lleva agua.
Qué llevar
Comino no tiene infraestructura permanente. Dos quioscos de temporada funcionan en la Laguna Azul en verano (sándwich, agua, bebidas congeladas, sobrevaluados). No hay tienda, ni restaurante, ni farmacia, ni cafetería con sombra. Lleva:
- Agua (al menos 1,5 litros por persona, más en verano)
- Un picnic si planeas quedarte más de 2 horas (o acepta pagar 8 € por un sándwich medio decente en el quiosco)
- Protección solar que se ajuste a tu piel (la caliza refleja fuertemente; te quemas más rápido que en playas de arena)
- Protector solar seguro para arrecifes (el ecosistema de la Laguna Azul es frágil y está masificado; el protector solar ordinario se acumula en el agua)
- Una pequeña bolsa estanca para objetos de valor (las instalaciones para cambiarse en los quioscos son básicas y no tienen cerradura)
- Escarpines o sandalias de agua (la caliza bajo el agua cerca de los puntos de entrada puede ser resbaladiza y afilada)
Cómo llegar y salir
No hay aeropuerto, ni carreteras dentro de la isla, ni servicio de autobús programado. El barco es el único acceso.
- Desde Cirkewwa (Malta): barcos de operadores pequeños desde el puerto, alrededor de 15 a 25 € ida y vuelta, salidas desde las 08:00 hasta aproximadamente las 17:00. Las ventanas de recogida para el regreso suelen estar fijadas (ej. “vuelta a las 12:00 o a las 15:00”); confirma la tuya antes de bajarte del barco.
- Desde Mġarr (Gozo): el pequeño ferry cada 60 a 90 minutos en verano, 10 € ida y vuelta, 10 minutos en cada sentido.
- Desde Sliema o Bugibba: los cruceros de día de mercado masivo más grandes, 25 a 40 € con comida y música a bordo. Evítalos por las razones anteriores.
Dónde dormir
No en Comino. El Comino Hotel y el pueblo de bungalós adyacente llevan años cerrados, con planes de remodelación que se han anunciado y retrasado varias veces. Hasta entonces, el consejo práctico es alojarse en el norte de Malta (Mellieha está a 25 minutos del muelle de barcos de Cirkewwa) o en Gozo (el ferry de Mġarr a Comino es de 10 minutos).
Consulta dónde alojarse en el norte de Malta o dónde alojarse en Gozo para alojamiento a distancia razonable de Comino sin el problema de no poder pernoctar.
Cuánto tiempo quedarse
La respuesta honesta es cuatro horas, no un día, y no varios días. Una visita de medio día a Comino, programada correctamente, ve la Laguna Azul en horas de poca afluencia, la Crystal Lagoon al lado, opcionalmente la Torre de Santa Marija, y te saca de la isla antes de lo peor de la oleada de barcos del mediodía o antes de que caiga el sol.
La excepción son los buceadores, que pueden justificar un día completo si planean dos inmersiones en la Cueva de Santa Marija y los sitios circundantes, con un intervalo de superficie largo en las lagunas.
El párrafo honesto
Comino durante las horas punta en temporada alta es la versión del turismo maltés que todo el mundo desearía que no existiera: demasiados barcos, demasiado ruido, la música equivocada, multitudes quemadas por el sol en aguas poco profundas. Comino a las 08:30 de un martes de junio es uno de los lugares de baño más hermosos del Mediterráneo. La diferencia entre los dos es cuestión de unos 90 minutos de programación y una decisión: no compres tu billete a Comino en un paseo marítimo concurrido. O ve temprano, ve vía Gozo, o quédate en Malta y prescinde de ello. No hay una posición intermedia que funcione.
