Der Norden ist jener Teil Maltas, wo Strandtage das Tagesprogramm sind. Der Rest ist kurz: ein paar kulturelle Zwischenstopps, eine unterschätzte Küstenwanderung und die Fähre nach Gozo als Halbtagsausflug. Betrachten Sie diese Region als die Bade-und-Gozo-Hälfte Ihres Aufenthalts, nicht als Aneinanderreihung von Sehenswürdigkeiten.
Fünf Strände in Geh- und Fahrreihenfolge
Mellieha Bay (Ghadira) ist die Standardwahl. 800 m Sand, flaches Wasser bis 30 m hinaus, Rettungsschwimmer in der Saison, Kioske und Beach-Club-Verleih an der Rückseite. Familienfreundlich wegen des sanften Gefälles. Kommen Sie an Sommerwochenenden bis 09:30 Uhr oder rechnen Sie damit, 800 m entfernt zu parken.
Golden Bay (Ramla tal-Mixquqa) ist die nächste Bucht westlich. Kleiner, weniger erschlossen (nur ein Ferienhotel), rot-goldener Sand, Klippen an beiden Enden. Der Wind hier ist ehrlicher als in Mellieha; raue Wassertage sind im Frühling und Herbst häufig.
Ghajn Tuffieha (Riviera Beach) erreicht man nach 15 Minuten Fußweg über die Lehmklippe von Golden Bay, 200 Stufen hinunter und auf der anderen Seite wieder hinauf. Kleiner, ruhiger, kein Hotel darüber. Bringen Sie Wasser mit; es gibt einen Imbisswagen und sonst nichts. Der echte Strandtag, wenn Sie keine Kleinkinder dabei haben.
Anchor Bay (Popeye Village) ist die Bucht neben Golden Bay, dominiert vom Filmset aus Robert Altmans Film von 1980, das in eine kostenpflichtige Attraktion umgewandelt wurde. Das Popeye Village selbst ist Kitsch (€18, Familienpark-Atmosphäre); auslassen. Die Bucht daneben eignet sich gut zum Schwimmen.
Paradise Bay liegt ganz an der Spitze der Halbinsel, 10 Minuten südlich von Cirkewwa. Klein, geschützt, ein in Kalkstein geschlagener Treppenabstieg zu einem winzigen Sandstreifen und einer tieferen Felsplattform. Am besten als Bad vor oder nach einer Gozo-Fährenfahrt.
Meiden Sie den Bugibba-„Strand” (50 m importierter Sand auf einer Betonplatte) und das Mellieha Salina Lido (Betonplattform, kein echtes Schwimmen).
Der Rote Turm und das Dorf Mellieha
Der Rote Turm (St Agatha’s Tower) steht auf dem Hochpunkt des Marfa Ridge oberhalb von Mellieha, 1649 erbaut, um die Annäherung osmanischer Schiffe zu signalisieren. €2 Eintritt, 15 Minuten innen. Die Aussicht vom Dach ist das Foto: Mellieha Bay unten, Gozo über dem Kanal, Comino in der Mitte der Meerenge. Am besten bei Sonnenuntergang wegen des Lichts.
Mellieha selbst ist ein kleines Hügeldorf mit dem Heiligtum Unserer Lieben Frau von Mellieha (eine kleine mittelalterliche Höhlenkirche mit byzantinischem Fresko, der Überlieferung nach dem heiligen Lukas zugeschrieben, kostenlos) und einigen guten Küchen (Commando Bar für zwanglose Speisen, The Arches für maltesische Küche zum Hinsetzen).
Die Pfarrkirche von Mellieha oberhalb des Heiligtums ist ein Neubau des 19. Jahrhunderts über der älteren mittelalterlichen Struktur. Der Platz davor ist an Sommerabenden das soziale Zentrum des Dorfes.
Marfa Ridge und die L-Ahrax-Wanderung
Die Wanderung, die kein Reiseführer behandelt. Vom kleinen Dorf L-Ahrax tal-Mellieha (nordöstlich von Mellieha, erreichbar mit Auto oder Bus #221) folgt ein Netz unmarkierter Pfade den Kalksteinklippen nach Osten und Norden Richtung Ahrax Point. Wilder Thymian, Fenchel, gelegentlich ein Hirte, kein Schatten. Am besten im Frühling (März–Mai) oder Herbst. Meiden Sie Juli-Nachmittage.
Rechnen Sie 90 Minuten für die einfache 4-km-Runde, länger, wenn Sie zu den kleinen wilden Badebuchten hinabsteigen wollen (Zugang über Kalksteinplattformen, keine Einrichtungen). Die Kapelle Madonna tal-Ahrax ist der visuelle Ankerpunkt auf der Landspitze.
Der Gozo-Halbtag oder -Ganztag
Wenn Sie nicht auf Gozo übernachten, funktioniert die Rundfahrt Cirkewwa–Mgarr–zurück als langer Halbtag oder Ganztag von jedem Standort in Nordmalta aus.
Die Version mit minimalem Aufwand (von Mellieha):
- 08:30 Uhr: Fahrt nach Cirkewwa, parken, auf die 09:00-Uhr-Fähre gehen.
- 09:25 Uhr: Ankunft Mgarr (Gozo). Bus #301 oder #303 nach Victoria (20 Minuten).
- 10:00–11:30 Uhr: Rundgang durch die Cittadella.
- 11:30–13:00 Uhr: Bus #307 nach Xagħra, Ġgantija-Tempel.
- 13:00–14:00 Uhr: Mittagessen in Xagħra.
- 14:00–15:30 Uhr: Bus nach Dwejra (Inland Sea, Azure-Window-Standort).
- 15:30–17:00 Uhr: Bus zurück nach Mgarr, Fähre zurück nach Cirkewwa, Rückfahrt.
Das ist ein Ganztag, kein Halbtag. Für einen echten Halbtag machen Sie nur die Cittadella oder nur Ġgantija + Xagħra und kehren zum Mittagessen zurück.
Für einen entspannten Besuch übernachten Sie stattdessen 2 bis 3 Nächte auf Gozo. Die Argumente dafür finden Sie im Gozo-Guide.
Salina Bay und die Salinen
Am Südrand der Region, auf dem Weg zurück nach Sliema, bewahrt Salina Bay die alten Salinen aus der Ritterzeit. Das Salina Nature Reserve daneben ist ein kleines Feuchtgebiet mit ziehenden Watvögeln im Frühling und Herbst (meist Seidenreiher, Eisvögel, gelegentlich ein Flamingo). Kostenlos, fünfzehn Minuten Interesse, außer Sie sind Vogelbeobachter.
Tauchen im Norden
Der Norden ist das zweite Tauchzentrum (nach Gozo). Tauchplätze im Cirkewwa-Bereich umfassen das Wrack des versenkten Patrouillenboots P29, das Wrack des Schleppers Rozi und den Madonna-Statue-Küstentauchgang bei L-Ahrax. Mehrere in Mellieha ansässige Tauchschulen führen täglich in der Saison Boot- und Küstentauchgänge durch.
Die meisten Taucher finden die Gozo-Tauchplätze qualitativ besser (mehr Höhlensysteme, klareres Wasser); nutzen Sie den Norden als praktische Basis, wenn Sie beide Inseln in derselben Reise haben wollen.
Auslassen
- Popeye Village Eintrittspreis (das Kitsch-Verhältnis ist hoch; die Bucht daneben ist der bessere Besuch).
- Bugibba-Qawra-Pauschalausflüge, die die Gozo-Fähre mit einer Busrundfahrt bündeln; die Kosten pro Person sind etwa doppelt so hoch wie auf eigene Faust.
- Das Mellieha Salina Lido, eine Betonplattform mit Imbiss.
- „Sonnenuntergangs-Kreuzfahrt”-Boote, die im Sommer entlang der Mellieha-Uferpromenade beworben werden; dieselbe Flotte fährt tagsüber die Comino-Partyboot-Route und nutzt die Boote für Abendtouren auf demselben Wasser.
Ein halber Tag vs. ein Ganztag vs. drei Tage
Ein Halbtagsbesuch (z. B. von Sliema) umfasst Baden in der Mellieha Bay, Mittagessen im Dorf Mellieha, den Roten Turm bei Sonnenuntergang. Machbar, aber gehetzt.
Ein Ganztag fügt entweder einen Golden Bay/Ghajn Tuffieha-Vormittag hinzu oder eine Gozo-Rundfahrt.
Zwei Nächte mit Basis in Mellieha ermöglichen einen vollen Strandtag, einen vollen Gozo-Tag und am dritten Morgen Comino früh, bevor Sie nach Süden fahren.
Drei Nächte sind vernünftig, wenn Sie mit Kleinkindern reisen, die eine Strandbasis wollen. Über drei Nächte hinaus sind Sie auf einem Strandurlaub, der zufällig auf Malta stattfindet; planen Sie Ihre Zeit entsprechend.