El norte es la zona de Malta donde los días de playa son el programa del día. Lo demás es breve: algunas paradas culturales de paso, un paseo costero infravalorado y el ferry a Gozo como excursión de medio día. Trata esta región como la mitad de tu estancia dedicada a nadar y visitar Gozo, no como una cadena de atracciones turísticas.
Cinco playas en orden de recorrido a pie y en coche
Mellieha Bay (Ghadira) es la opción por defecto. 800 m de arena, agua poco profunda hasta 30 metros, socorristas en temporada, quioscos y alquiler de club de playa en la parte trasera. Ideal para familias por el desnivel gradual. Llega antes de las 09:30 los fines de semana de verano o espera aparcar a 800 m de distancia.
Golden Bay (Ramla tal-Mixquqa) es la siguiente bahía hacia el oeste. Más pequeña, menos desarrollada (solo un hotel resort), arena dorada-rojiza, acantilados en ambos extremos. El viento aquí es más franco que en Mellieha; los días de mar agitado son habituales en primavera y otoño.
Ghajn Tuffieha (Riviera Beach) está a 15 minutos a pie sobre el promontorio de arcilla desde Golden Bay, bajando 200 escalones y luego subiendo por el otro lado. Más pequeña, más tranquila, sin hotel encima. Trae agua; hay una furgoneta de aperitivos y nada más. El día de playa serio si no viajas con niños pequeños.
Anchor Bay (Popeye Village) es la cala junto a Golden Bay, dominada por el decorado de la película de Robert Altman de 1980 convertido en atracción de pago. El Popeye Village en sí es kitsch (18 €, ambiente de parque familiar); prescindible. La cala contigua es buena para nadar.
Paradise Bay se encuentra en la punta de la península, 10 minutos al sur de Cirkewwa. Pequeña, resguardada, un descenso de escalones tallados en la piedra caliza hasta una franja diminuta de arena y una plataforma rocosa más profunda. Ideal para un baño antes o después de cruzar en ferry a Gozo.
Evita la «playa» de Bugibba (50 m de arena importada sobre una plataforma de hormigón) y el lido de Mellieha Salina (plataforma de hormigón, no es baño real).
La Torre Roja y el pueblo de Mellieha
La Torre Roja (Torre de Santa Águeda) se alza en el punto más alto de la cresta de Marfa sobre Mellieha, construida en 1649 para señalizar la aproximación de barcos otomanos. 2 € de entrada, 15 minutos dentro. La vista desde el tejado es la fotografía: Mellieha Bay abajo, Gozo al otro lado del canal, Comino en medio del estrecho. Mejor al atardecer por la luz.
El pueblo de Mellieha en sí es un pequeño pueblo en lo alto de una colina con el Santuario de Nuestra Señora de Mellieha (una pequeña iglesia-cueva medieval con un fresco bizantino atribuido por tradición a San Lucas, gratis) y algunos buenos restaurantes (Commando bar para comida informal, The Arches para comida maltesa sentado).
La iglesia parroquial de Mellieha sobre el santuario es una reconstrucción del siglo XIX de la antigua estructura medieval. La plaza exterior es el centro social del pueblo en las tardes de verano.
Cresta de Marfa y el paseo de L-Ahrax
El paseo que ninguna guía menciona. Desde el pequeño pueblo de L-Ahrax tal-Mellieha (al noreste del pueblo de Mellieha, accesible en coche o en el autobús #221), una red de caminos sin señalizar sigue los acantilados de piedra caliza hacia el este y el norte hacia Ahrax Point. Tomillo silvestre, hinojo, algún pastor ocasional, sin sombra. Mejor en primavera (marzo-mayo) o en otoño. Evita las tardes de julio.
Calcula 90 minutos para el bucle básico de 4 km, más tiempo si quieres descender a las pequeñas calas salvajes para nadar (acceso por plataforma de piedra caliza, sin servicios). La capilla de Madonna tal-Ahrax es el punto visual de referencia en el promontorio.
Medio día o día completo en Gozo
Si no te quedas a dormir en Gozo, la excursión de ida y vuelta Cirkewwa-Mgarr funciona como medio día largo o un día completo desde cualquier base en el norte de Malta.
La versión con menos complicaciones (desde Mellieha):
- 08:30: conducir hasta Cirkewwa, aparcar, subir al ferry de las 09:00.
- 09:25: llegar a Mgarr (Gozo). Autobús #301 o #303 a Victoria (20 minutos).
- 10:00-11:30: circuito a pie por la Ciudadela.
- 11:30-13:00: autobús #307 a Xagħra, templos de Ġgantija.
- 13:00-14:00: almuerzo en Xagħra.
- 14:00-15:30: autobús a Dwejra (Mar Interior, sitio de la Ventana Azul).
- 15:30-17:00: autobús de vuelta a Mgarr, ferry de regreso a Cirkewwa, vuelta en coche.
Esto es un día completo, no medio día. Para un verdadero medio día, haz solo la Ciudadela o solo Ġgantija + Xagħra y vuelve para almorzar.
Para una visita relajada, duerme en Gozo 2 o 3 noches. El argumento para hacerlo está en la guía de Gozo.
Salina Bay y las salinas
En el extremo sur de la región, de camino de vuelta hacia Sliema, Salina Bay conserva las antiguas salinas de la época de los Caballeros. La Reserva Natural de Salina junto a ellas es un pequeño humedal con aves limícolas migratorias en primavera y otoño (sobre todo garzas blancas, martines pescadores, algún flamenco ocasional). Gratis, quince minutos de interés a menos que seas ornitólogo.
Buceo desde el norte
El norte es el segundo núcleo de buceo (después de Gozo). Los sitios de buceo en la zona de Cirkewwa incluyen el pecio del barco patrullero hundido P29, el pecio del Remolcador Rozi y la inmersión desde costa de la Estatua de la Virgen en L-Ahrax. Varias escuelas de buceo con base en Mellieha organizan salidas en barco y desde costa a diario en temporada.
La mayoría de buceadores encuentra que los sitios de buceo de Gozo son de mejor calidad (más sistemas de cuevas, agua más clara); usa el norte como base conveniente si quieres visitar ambas islas en el mismo viaje.
Prescindible
- Entrada al Popeye Village (la dosis de kitsch es alta; la cala contigua es mejor visita).
- Excursiones organizadas Buggiba-Qawra que combinan el ferry a Gozo con tour en autocar; el coste por persona es aproximadamente el doble que ir por tu cuenta.
- El lido de Mellieha Salina, una plataforma de hormigón con bar de aperitivos.
- Barcos de «crucero al atardecer» anunciados en el paseo marítimo de Mellieha en verano; la misma flota hace el circuito de barco de fiesta a Comino durante el día y usa los barcos para tours nocturnos por las mismas aguas.
Medio día vs día completo vs tres días
Una visita de medio día (desde Sliema, por ejemplo) cubre baño en Mellieha Bay, almuerzo en el pueblo de Mellieha, la Torre Roja al atardecer. Factible pero apresurado.
Un día completo añade una mañana en Golden Bay/Ghajn Tuffieha, o una excursión de ida y vuelta a Gozo.
Dos noches con base en Mellieha te permiten hacer un día completo de playa, un día completo en Gozo y Comino temprano por la mañana el tercer día antes de conducir al sur.
Tres noches es razonable si viajas con niños pequeños que quieren una base de playa. Más allá de tres noches, estás de vacaciones de playa que casualmente están en Malta; organiza tu tiempo en consecuencia.