Der Süden ist die prähistorische und Klippenhälfte Maltas. Fünf Dinge sind wichtig: Hagar Qim und Mnajdra zusammen, Tarxien und das Hypogäum zusammen, Marsaxlokk für den Markt und den Fischerhafen, der Aussichtspunkt an der Blue Grotto und die Dingli-Klippen bei Sonnenuntergang. Zwei volle Tage decken das ordentlich ab; ein gehetzter Tag schafft die ersten drei.
Die Tempel
Hagar Qim und Mnajdra liegen 500 m auseinander an den Südklippen, 30 Minuten von Valletta mit dem Auto. Kombiniertes Ticket 10 €, Audioguide inklusive.
Besuchen Sie Mnajdra zuerst, wenn die Zeit es erlaubt. Fünfzig Meter unterhalb von Hagar Qim mit freiem Blick aufs Meer gelegen, ist es das vollständigere und stimmungsvollere Paar. Der Südtempel von Mnajdra ist astronomisch auf den Tagundnachtgleichen-Sonnenaufgang ausgerichtet; am 20. März und 22. September durchqueren die ersten Sonnenstrahlen das Tor und treffen auf bestimmte Steine in der Apsis. Heritage Malta veranstaltet an diesen Daten geführte Sonnenaufgangs-Sitzungen (einige Wochen im Voraus buchbar).
Hagar Qim ist der obere Tempel mit dem größeren und stärker verzierten Eingangs-Trilith. Das 2009 installierte Schutzzelt ist optisch störend, verlangsamt aber die Kalksteinerosion. Das Besucherzentrum bei Hagar Qim zeigt einen 15-minütigen Film, Reproduktionen von Artefakten und ein klimatisiertes Café.
Rechnen Sie mit insgesamt 2 Stunden für beide Tempel plus 30 Minuten fürs Besucherzentrum.
Tarxien-Tempel liegen mitten in der modernen Stadt Paola, umgeben von Wohnblocks aus den 1960ern. Der Kontrast ist schrill, aber die Stätte außergewöhnlich: ein eng gruppierter Vier-Tempel-Komplex mit geschnitzten Dekorationen (Spiralen, Tiere, die berühmte untere Hälfte der „Dicken Dame”-Kolossalstatue, deren Originale im Archäologischen Nationalmuseum in Valletta sind). 6 €, Audioguide inklusive, 90 Minuten.
Das Hypogäum von Hal Saflieni ist die unterirdische Nekropole, 600 m von Tarxien entfernt. Tickets müssen Monate im Voraus gebucht werden (2–3 Monate für Juli–September, 6–8 Wochen in der Nebensaison). 80 Besucher pro Tag. 40 € inklusive 60-minütiger Führung. Buchung unter heritagemalta.mt.
Falls Sie kein Hypogäum-Ticket bekommen, ist die Alternative das Archäologische Nationalmuseum in Valletta, das die Original-Artefakte aus dem Hypogäum ausstellt (die Schlafende Dame, die geschnitzten Figuren) und einen Film über die Stätte zeigt. 6 €, 90 Minuten. Lohnt sich auch, wenn Sie ein Hypogäum-Ticket haben; die Originale sind im Museum, nicht vor Ort.
Marsaxlokk
Das Fischerdorf in der Südostecke. Bemalte Luzzu-Boote im Hafen, die Pfarrkirche Unserer Lieben Frau von Pompeji auf der Landzunge, der Sonntagsmarkt entlang der Uferpromenade.
Sonntagsmarkt ist die berühmte Variante. Eigentlich zwei Märkte: der tägliche Frischfischmarkt am inneren Kai (jeden Morgen bis etwa 12 Uhr geöffnet, am vollsten 09:00–11:00) und der größere Sonntags-Touristenmarkt, der sich über die ganze Promenade zieht mit Ständen für eingelegte Lebensmittel, Spitze, Haushaltswaren, Keramik, gefälschte Fußballtrikots. Der Fischmarkt ist der echte; kommen Sie bis 09:30, um den Fang beim Entladen und die Verhandlungen zwischen Gastronomen und Fischern zu sehen.
Wochentags-Variante ist der bessere Besuch, wenn Sie die Fischereiwirtschaft verstehen wollen. Kommen Sie stattdessen an einem Dienstag- oder Mittwochmorgen, sehen Sie die Boote tatsächlich von der Nachtarbeit zurückkommen, sprechen Sie mit wem auch immer Netze am Kai flickt. Die Sonntagsversion ist fotogen; die Wochentagsversion ist der arbeitende Hafen.
Mittagessen in Marsaxlokk: Die Fischrestaurants am Kai reichen von echt gut bis touristisch. Verlässliche Empfehlungen: Tartarun (Festmenüs, vorher reservieren), Ir-Rizzu (ungezwungener, am Kai, Spezialität rohe Meeresfrüchte). Die Uferrestaurants mit fünfsprachigen Menüs, die an der Tür fotografiert sind, sind die, die man meiden sollte.
Blue Grotto
Das Meereshöhlensystem unterhalb der Klippen bei Wied iz-Zurrieq. Zwei Möglichkeiten, es zu sehen:
- Aussichtspunkt am Klippenrand oberhalb der Bucht (kostenlos, 5 Minuten von der Straße, wetterunabhängig). Die Bogenansicht von oben ist das bessere Foto.
- Kleines Boot von der Bucht ins Höhlensystem. 8 € pro Person, 25 Minuten inklusive Einsteigen. Das Boot fährt rein, der Betreiber zeigt drei oder vier benannte Formationen (die Höhlennamen sind erfunden; hängen Sie sich nicht daran), und das Boot kommt wieder raus.
Das Boot ist nicht der Hauptgrund zu kommen. Der Klippenaussichtspunkt ist es. Der kombinierte Besuch (Klippe + Boot + Hagar Qim + Mnajdra) ist ein 4-Stunden-Vormittag, wenn Sie um 09:00 starten.
Dingli-Klippen
Die Klippen erstrecken sich etwa 5 km entlang der Südwestküste, mit einem senkrechten Abfall von rund 250 Metern an ihrer höchsten Stelle. Der höchste Punkt der maltesischen Küste. Der Ort, den man für den Sonnenuntergang timen sollte.
Die Strategie: Parken Sie in der Nähe des Dorfes Dingli, laufen Sie entlang der Klippenstraße (Triq il-Buskett) und suchen Sie sich einen flachen Stein 15 Minuten bevor die Sonne den Horizont berührt. Nehmen Sie einen Fleece mit, auch im Sommer; der Wind am Klippenrand ist konstant. Die Kapelle St. Maria Magdalena am Klippenrand ist der fotografische Ankerpunkt.
Im Frühling (April–Mai) blühen an den Klippen wilder Knoblauch und Kapern. Im Herbst (Oktober–November) ist das Licht am wärmsten des Jahres.
Für einen längeren Spaziergang folgen Sie der Klippenstraße südlich am Dingli-Radardom vorbei (eine Installation aus dem Kalten Krieg, noch in Betrieb, kein öffentlicher Zugang) in Richtung Maddalena-Kapelle und den verlassenen Küstenverteidigungsbunkern aus dem Zweiten Weltkrieg. 90 Minuten Rundweg vom Dorf.
Weitere Dinge im Süden
- Ghar-Dalam-Höhle in Birzebbuga bewahrt die frühesten Beweise menschlicher Besiedlung auf Malta (etwa 7.400 Jahre alt) und die Knochen von Zwergelefanten und -nilpferden, die in der Pleistozän-Epoche auf der Insel lebten. Die Höhle ist für Besucher geschlossen, aber das kleine Museum am Eingang ist offen. 5 €, 45 Minuten.
- Marsaskala ist eine kleine Küstenstadt östlich von Marsaxlokk, wohnlicher, weniger touristisch. Die St.-Thomas-Bay-Promenade und die kleinen Salzpfannen dahinter sind ein ruhiger Morgenspaziergang.
- Buskett-Gärten bei Dingli sind das einzige große bewaldete Gebiet Maltas (im 17. Jahrhundert von den Rittern als Jagdrevier angelegt). Kostenlos, begehbar, angenehm im Frühling. Das Mnarja-Festival am 28.–29. Juni, das traditionelle Volksfest, findet hier jährlich statt.
Weglassen
- Der Mediterraneo Marine Park in Bahar ic-Caghaq (nördlich von Malta, aber oft in Süd-Malta-Tagestouren eingebunden). Delfinshows und Aquarium; ethische Bedenken.
- Die meisten „Süd-Malta an einem Tag”-Bustouren, die Marsaxlokk + Blue Grotto + Hagar Qim + Tarxien in fünf Stunden zusammenpacken. Jeder verdient seinen eigenen ruhigen Besuch.
- Die Uferrestaurants in Marsaxlokk mit fünfsprachigen Menüs, die an der Tür fotografiert sind (siehe Mittagstipps oben).
Ein-Tages- versus Zwei-Tages-Besuch
Ein Eintagesbesuch (von Valletta oder Sliema, mit dem Auto) macht Hagar Qim + Mnajdra am Vormittag, Mittagessen in Marsaxlokk, Blue-Grotto-Klippenstopp und Boot am frühen Nachmittag, Dingli-Klippen bei Sonnenuntergang.
Ein Zweitagesbesuch fügt Tarxien + Hypogäum hinzu (vorausgesetzt, Sie haben Tickets bekommen), einen langsameren Vormittag in Marsaxlokk an einem Wochentag und den Buskett-Gardens-Spaziergang bei Dingli.
Für Reisende, die in Marsaskala oder einem Bauernhaus im Süden Maltas übernachten, sind drei Nächte das Maximum, außer Sie haben sich dem Slow Travel verschrieben.