Sliema und St Julian's sind dort, wo die meisten Pauschalhotel-Betten Maltas stehen, wo sich die Kreuzfahrtschiff-Architektur ballt und wo fast jeder Erstbesucher landet, wenn er eine generische Suchmaschine seine Unterkunft wählen lässt. Die ehrliche Einschätzung: Das ist nicht das Malta, für das die meisten Reisenden kommen. Es ist modern, mittelhoch bebaut, gesäumt von internationalen Restaurants und arm an dem Kalkstein-Charakter, der Menschen überhaupt erst ins Land zieht. Allerdings ist es die fußgängerfreundlichste, englischsprachigste, supermarktversorgteste Ecke Maltas und eine Fährfahrt von Valletta entfernt. Als praktische Basis für eine Kurzreise funktioniert es. Als Ort, den man sehen wollte, nicht.
Zieht man eine Linie von Valletta nordöstlich entlang der Küste, überquert man einen Bach und befindet sich sofort in Sliema. Fünf Kilometer weiter ist man in St Julian’s, und noch einen Kilometer dahinter erreicht man Paceville. Diese drei Viertel gehen ineinander über entlang einer nahezu durchgehenden Küstenfront und teilen eine Identität: Dies ist der Teil Maltas, der sich für die Tourismuswirtschaft nach 1990 aufbaute und nicht der Teil, den diese Wirtschaft ursprünglich sehen wollte.
Der lokale Spitzname lautet „die moderne Küste”, und die Beschreibung stimmt. Sliema war ein ruhiges Küstendorf bis in die 1960er Jahre. Die britische Marine verließ das Land, die Pauschalhotels kamen, und das Dorf verwandelte sich in einen mittelhohen Wohn- und Geschäftsstreifen, bei dem sehr wenig vom ursprünglichen Kalkstein-Straßengefüge noch sichtbar ist. St Julian’s folgte, dann Paceville daneben. Das Ergebnis ist die dichteste Konzentration von Hotels, Apartments, Supermärkten und Restaurantketten im ganzen Land, zusammengedrängt auf etwa 6 km² Küste.
Das ist nützliche Information. Wenn Sie wegen der Tempel, des Kalksteins, der Stille von Mdina oder Gozo nach Malta kommen, sollten Sie hier nicht schlafen. Wenn Sie um 22:00 Uhr ankommen, samstags um 06:00 Uhr abreisen und einen 7-Eleven wollen, der um Mitternacht geöffnet hat, sollten Sie es tun.
Was sehenswert ist
Die Strandpromenade von Tigne Point in Sliema bis Spinola Bay in St Julian’s verläuft entlang etwa 3 km Küste und ist das wirklich Gute an dieser Region. Sie nutzt, was vom Kalkstein-Ufer vor der Bebauung übrig ist. In den Fels geschnitten sind kleine römerzeitliche und spätere Salzpfannen und Badebecken (die Sliema „rock baths”), die noch immer von Einheimischen für morgendliche Schwimmzüge genutzt werden. Gehen Sie im ersten Licht, gegen 06:30 Uhr, und Sie sehen, wie die Küste aussah, bevor die Wohnblöcke hinter Ihnen entstanden.
Spinola Bay ist der kleine hufeisenförmige Hafen im Herzen von St Julian’s. Die bemalten Luzzu-Fischerboote liegen dort noch immer neben den Schnellbooten, und die Restaurants säumen die Kurve. Einheimische essen in einem oder zwei davon (Zest, Tarragon weiter um die Ecke in San Ġwann), Touristen essen in den übrigen. Die Love-Skulptur am Kopf der Bucht (ein „LOVE” in roten Buchstaben im Stil von Robert Indiana) ist ein stark auf Instagram geteilter Ort. Ein Blick wert, kein Aufenthalt.
Die Kapelle der Karmeliterschwestern an der Tower Road in Sliema ist klein, leicht zu übersehen und die angenehmste Pause beim Promenadenspaziergang. Kostenlos, an den meisten Tagen geöffnet.
Der Yachthafen Portomaso in St Julian’s ist der gehobene Yachthafen mit dem Hilton-Turm darüber. Einen Spaziergang wert, wenn Sie zufällig in der Nähe sind, die Busfahrt dorthin nicht wert. Die Fischrestaurants hier sind korrekt und teuer.
Die Fähre von Sliema nach Valletta ist das am meisten unterschätzte Gut in dieser Region. Sie legt alle 30 Minuten vom Strand Wharf ab, überquert in fünf Minuten nach Valletta und kostet €1,50 einfach (€2,80 Rückfahrt). Verglichen mit dem Autofahren (20 Minuten, wenn die Verkehrsgötter gnädig sind, 45 wenn nicht) oder dem Bus #13 (langsam und voll) ist sie die offensichtliche Wahl. Wenn Sie in Sliema schlafen und täglich Valletta besuchen, wird dies Teil Ihrer Routine.
Was man auslassen sollte
Paceville ist das Ausgehviertel, direkt nördlich von St Julian’s. Es ist dicht gepackt mit Clubs, Schnäppchen-Drink-Kneipen, Fast-Food-Läden und jener Art Junggesellen- und Junggesellinnenabschieds-Tourismus, auf die Maltas Fremdenverkehrsbüro lieber nicht den Fokus legen würde. Von etwa 22:00 bis 03:00 Uhr ist es laut, klebrig, meist unter 25 Jahre alt und fast ausschließlich britisch und italienisch. Es ist nichts Falsches daran hinzugehen, wenn das die Nacht ist, die Sie wollen, aber lesen Sie die Situation, bevor Sie ein Hotel in Hörweite buchen. Alles, was mit „Paceville-nahe” bezeichnet wird, bedeutet „laut bis 04:00 Uhr”.
Die Restaurantketten entlang der Bisazza Street in Sliema (die fußgängerfreundliche Geschäftsachse) sind genau das, wonach sie aussehen. Hard Rock, T.G.I. Fridays, die maltesischen Mittelmarkt-Klone. Wenn Sie ein oder zwei Abende hier haben, essen Sie in einem der kleinen lokalen Lokale weiter weg von der Promenade (Capo Crudo für rohen Fisch, Ta’ Kris für maltesische Hausmannskost).
Die Strände von Sliema sind keine Strände im Sinne, den die meisten Reisenden erwarten. Der „Strand” ist die Kalkstein-Felsplattform entlang der Promenade. Menschen schwimmen davon, manchmal durch schmale Betonleitern, die in den Fels gesetzt sind, aber es gibt keinen Sand und sehr wenig Schatten. Wenn Sie einen maltesischen Sandstrand wollen, fahren Sie 25 Minuten nordwärts zur Mellieħa Bay.
An- und Abreise
Sliema und St Julian’s sind für Malta außergewöhnlich gut verbunden. Sie erreichen fast überall auf der Hauptinsel mit einem einzelnen Bus.
- Nach Valletta: Die Fähre vom Sliema Strand Wharf, alle 30 Minuten, €1,50, 5 Minuten. Bus #13 fährt die Strecke ebenfalls und ist nützlich, wenn die Fähre wetterbedingt ausfällt (was gelegentlich im Winter vorkommt).
- Nach Mdina: Bus #202 direkt von Sliema, etwa 50 Minuten. Fahren Sie, wenn Sie ein Auto haben (20 Minuten außerhalb der Stoßzeit).
- Zum Flughafen: Der X2-Expressbus fährt von St Julian’s, etwa 45 Minuten, €2,50. Ein Bolt kostet je nach Zeit €15 bis €22.
- Nach Gozo: Nehmen Sie den X1-Bus zum Fährhafen Cirkewwa (etwa 90 Minuten), dann die 30-minütige Fähre nach Mġarr.
Ein Mietwagen hier ist mehr Last als Hilfe. Parken ist wirklich schwierig, die Straßen sind eng und Einbahnstraßen, und das meiste, was Sie tun wollen (Valletta, Mdina, Flughafen), geht per Bus oder Fähre schneller. Wenn Sie für den Rest Maltas ein Auto brauchen, holen Sie es am Morgen ab, an dem Sie die Gegend verlassen.
Wo übernachten
Apartments überwiegen Hotels. Die mittelpreisigen Apartmentgebäude entlang der Tower Road in Sliema (mit Meerblick, Baujahr 1990er bis frühe 2000er) sind der praktische Sweet Spot bei €90 bis €140 pro Nacht in der Nebensaison. Die Küstenhotels (Hilton, Westin, Marina Hotel) sitzen im oberen Preissegment.
Vermeiden:
- Die Straßen unmittelbar hinter Pacevilles Clubs (Triq Santa Rita, Triq San Ġorġ, alles innerhalb von 200 Metern des Bay-Street-Komplexes). Bass-Lärm trägt durch Betonwände.
- Apartments im Landesinneren, die mit „Sliema-Gebiet” werben, aber tatsächlich in Gzira oder San Ġwann liegen. Der Fußweg zur Küste ist bei Tageslicht in Ordnung, aber die Straßen sind autoverstopft und unattraktiv.
Für einen längeren Vergleich und benannte Empfehlungen siehe die Übernachtungsseite für diese Region.
Wie lange bleiben
Eine Nacht reicht, wenn dies reine Transitbasis für eine Valletta-zentrierte Reise ist. Zwei Nächte machen Sinn, wenn Sie eine ruhigere Schlafgegend als Valletta selbst wollen und die Fähre als täglichen Pendelverkehr. Über zwei Nächte hinaus verbringen Sie Ihre Reise in dem Teil Maltas, der Malta am wenigsten ähnelt.
Die Ausnahme sind Familien mit kleinen Kindern, die ein Selbstversorger-Apartment mit Supermarkt unten, eine flache Strandpromenade für Kinderwagenspaziergänge und einen kurzen Bus zum Flughafen wollen. Für diesen Anwendungsfall sind drei bis vier Nächte hier vertretbar.
Der ehrliche Absatz
Sliema und St Julian’s werden von jener Art Reiseschreiben unfair verunglimpft, die will, dass jede Region entweder malerisch oder wild ist. Sie sind keines von beidem. Was sie sind, ist kompetente, moderne, fußgängerfreundliche Mittelmeerküste mit einer verlässlichen englischsprachigen Dienstleistungswirtschaft und einer schnellen Fähre zu einer der besten europäischen Kleinstädte auf der anderen Wasserseite. Wenn Sie verstehen, was Sie buchen, ist dies eine gute praktische Basis. Wenn Sie hier gebucht haben in Erwartung von Valletta oder Gozo, haben Sie das falsche Ende der Insel gebucht.
