Por qué este pequeño país es una de las localizaciones más filmadas de Europa. Las grandes producciones, los lugares visitables y las localizaciones alteradas irreconociblemente.
Malta ha sido la localización de más películas importantes per cápita que cualquier otro país de Europa, y posiblemente que cualquier país del mundo. El pequeño tamaño del país, sus intactos paisajes urbanos históricos de piedra caliza, la luz mediterránea durante todo el año, una burocracia accesible y favorable al cine, y la existencia de los Estudios Cinematográficos Mediterráneos en Rinella (uno de los mayores estudios de tanques de agua del mundo) se han combinado para producir un flujo constante de grandes producciones desde los años sesenta.
Este artículo es la versión honesta de qué películas se rodaron realmente aquí, qué localizaciones son reconocibles al visitarlas y qué lugares han sido tan alterados por la posproducción digital que el metraje del rodaje ya no coincide con el lugar.
Las grandes producciones
En orden cronológico aproximado:
- Sons of Thunder (1957), la primera producción significativa en Malta, usando el puerto y las Tres Ciudades para un drama bélico.
- The Malta Story (1953), filmada localmente sobre el asedio de 1942.
- Cleopatra (1963), trabajo en tanque de agua en Rinella, más algunos rodajes en exteriores.
- Murphy’s War (1971), el astillero de Manoel Island.
- Pulp (1972), Michael Caine en Mdina y Valletta.
- Midnight Express (1978), Fort St Elmo como interior de la prisión turca.
- Cristo se paró en Éboli (1979), producción italiana usando los pueblos centrales.
- Popeye (1980), la película de Robert Altman que construyó el kitsch decorado de Popeye Village en Anchor Bay.
- La mujer del teniente francés (1981), parcialmente.
- U-571 (2000), trabajo en tanque de agua en Rinella.
- Gladiator (2000), el decorado de Fort Ricasoli construido como Zucchabar; las escenas iniciales en el bosque alemán se filmaron en Surrey, pero el anfiteatro argelino y varias escenas de provincias romanas usaron localizaciones maltesas.
- El conde de Montecristo (2002), Fort Ricasoli y las Tres Ciudades.
- Troya (2004), el decorado de Sweethaven en Fort Ricasoli usado como la antigua Troya.
- Múnich (2005), varios pueblos centrales.
- Helena de Troya (miniserie de 2003), localizaciones troyanas similares.
- Capitán Phillips (2013), los astilleros de Manoel Island.
- Guerra Mundial Z (2013), el paseo marítimo de Valletta y la puerta de la ciudad.
- Juego de Tronos temporada 1 (2011), Mdina, Fort Manoel, San Anton Gardens, la Ventana Azul en Gozo.
- By the Sea (2015), producción de Brad Pitt y Angelina Jolie ambientada en Gozo.
- Assassin’s Creed (2016), Mdina y Valletta.
- Asesinato en el Orient Express (2017), el interior del Manoel Theatre.
- Napoleón (2023), Fort Ricasoli, Mdina, Valletta.
Esta no es una lista completa. Los Estudios Cinematográficos Mediterráneos gestionan docenas de producciones menores al año. La web maltafilmcommission.com mantiene una lista actualizada de producciones.
Qué es visible para un visitante
La pregunta más habitual de los visitantes es alguna variante de “¿dónde puedo ver las localizaciones de Juego de Tronos?” La respuesta honesta, por localización:
Mdina se usó para las tomas exteriores de Desembarco del Rey en la temporada 1 de Juego de Tronos (2011). Las localizaciones son:
- Puerta de Mdina: la puerta frontal de la ciudad, usada como entrada principal a Desembarco del Rey en varias escenas.
- La plaza de la Catedral: usada en la escena de ejecución de Ned Stark (que en realidad se filmó en Dubrovnik en temporadas posteriores, pero el Desembarco del Rey de la temporada 1 fue Mdina).
- El callejón detrás de la Catedral: donde Catelyn Stark se encuentra con Petyr Baelish.
- Bastion Square en la parte trasera de Mdina: escenas menores.
Las localizaciones de Mdina son obvias sin guía. La plaza de la catedral tiene esencialmente el mismo aspecto que en 2011; la piedra caliza ha envejecido ligeramente, los marcos de las puertas se han repintado, pero la geometría urbana permanece intacta. La mayoría de viajeros entran en la zona y la reconocen en 30 segundos.
La producción de Juego de Tronos se trasladó completamente a Croacia desde la temporada 2 en adelante por disputas sobre tarifas de localizaciones, así que las famosas escenas posteriores de Desembarco del Rey (la Fortaleza Roja, el Septo de Baelor) son todas de Dubrovnik, no de Malta. Los visitantes que vienen específicamente a ver Mdina por Juego de Tronos suelen esperar más de lo que hay.
Fort Ricasoli, en el lado sur de la boca del Gran Puerto, ha sido localización de:
- El decorado de Sweethaven en Troya (2004), usado como la antigua Troya. El decorado se desmontó tras el rodaje.
- El decorado del anfiteatro en Gladiator (2000), usado como Zucchabar. El decorado se desmontó.
- El fuerte romano en Assassin’s Creed (2016).
- Varias otras grandes producciones.
Fort Ricasoli no está abierto al público como lugar turístico. Es propiedad del gobierno maltés y gestionado por Heritage Malta pero no está en el circuito turístico estándar. El fuerte puede verse desde el otro lado del puerto (Upper Barrakka Gardens tiene el mejor punto de observación) pero el interior está cerrado a visitantes generales. Los tours especializados en localizaciones de cine ocasionalmente organizan accesos; consulta con la Autoridad de Turismo de Malta el estado actual.
San Anton Gardens en Attard apareció en la temporada 1 de Juego de Tronos como los jardines del palacio de Desembarco del Rey. Los jardines son públicos, gratuitos y tienen esencialmente el mismo aspecto que durante el rodaje.
La Ventana Azul en Gozo apareció en la temporada 1 de Juego de Tronos como la localización de la boda dothraki. La Ventana Azul se derrumbó el 8 de marzo de 2017 durante una tormenta invernal. Ha desaparecido. Las imágenes generadas por IA que sugieren que el arco aún existe deben ignorarse.
Anchor Bay (Popeye Village) todavía conserva el decorado de la película de Robert Altman de 1980, ahora operado como parque temático. El decorado es el auténtico decorado construido para la película. Es fotogénico y kitsch. La entrada de 18 € es difícil de justificar para adultos; funciona para familias con niños pequeños. La bahía junto a él está bien para nadar sin entrar al parque.
Manoel Theatre en Valletta apareció en Asesinato en el Orient Express (2017) como el interior del salón de primera clase del tren. El teatro ofrece visitas (7 €, 30 minutos cuando no hay función); el interior permanece intacto.
Los astilleros de Manoel Island se usaron para las secuencias submarinas del submarino en Capitán Phillips (2013) y para varias otras producciones en tanque de agua. El astillero es en gran parte industrial; las partes abiertas al público son mínimas.
Fort St Elmo en la punta de la península de Valletta apareció como el interior de la prisión turca en Midnight Express (1978). El fuerte es ahora el Museo Nacional de la Guerra y es completamente accesible; las partes de las celdas de la prisión del fuerte son visibles pero identificadas principalmente como celdas maltesas del siglo XVIII más que como localizaciones de cine.
Qué ha sido alterado digitalmente
Una advertencia práctica: muchas de las películas anteriores han usado localizaciones maltesas como fondos que luego fueron extendidos digitalmente, recoloreados o compuestos con otras localizaciones. La famosa escena de la playa de Troya con el caballo de madera, por ejemplo, usó el decorado de Sweethaven en Fort Ricasoli como base pero añadió un fondo completamente CGI. Las murallas de la fortaleza visibles en las escenas del anfiteatro de Gladiator fueron en gran parte decorados construidos que han sido desmontados; la ciudad romana visible en el fondo es digital.
El resultado es que ver una película y luego visitar la localización a menudo produce una leve decepción. La localización es real, pero es más pequeña de lo que la película la hacía parecer, y las extensiones digitales ya no están.
El ejemplo más común es Mdina en Juego de Tronos. Los espectadores esperan un Desembarco del Rey más grande e imponente; lo que encuentran es una pequeña ciudad amurallada con una catedral y unas pocas calles. La ciudad es genuinamente hermosa pero no tiene la escala que la serie implicaba.
Los Estudios Cinematográficos Mediterráneos en Rinella
Los estudios de tanques de agua en Rinella en las Tres Ciudades son el ancla técnica de la industria cinematográfica maltesa. Tres grandes tanques de agua (uno de ellos con un telón de horizonte de 360 grados), más varios tanques más pequeños y platós de sonido interiores, permiten producciones marinas y submarinas que no pueden hacerse en ningún otro lugar de Europa a la misma escala.
Los estudios son instalaciones de producción en activo y generalmente no están abiertos al público. Los tours especializados a veces pueden organizar visitas durante períodos sin producción; pregunta a la Malta Film Commission sobre la disponibilidad actual.
Un día de ruta a pie por localizaciones de cine
Para visitantes que quieran un día de Juego de Tronos / historia del cine en Malta:
Mañana en Mdina: camina por la zona de la puerta, la plaza de la catedral y los callejones detrás de la catedral. Identifica las localizaciones de la serie. Comida en Fontanella Tea Garden en los bastiones.
Tarde de regreso a Valletta: visita Fort St Elmo (la localización de Midnight Express, más el museo de la guerra), Manoel Theatre (el interior del Orient Express) y camina por Republic Street como localización general de rodaje.
Excursión opcional de un día a Gozo: San Anton Gardens (jardines del palacio de Juego de Tronos), Dwejra (el antiguo lugar de la Ventana Azul, que ahora es un lugar para nadar pero ya no un arco).
Este es un circuito razonable de turismo cinematográfico de un día. No es tan cinematográfico como los visitantes esperan pero incluye lugares genuinos usados en grandes producciones.
Qué saltarse si viniste por las películas
- Popeye Village de Anchor Bay a menos que tengas niños pequeños. La entrada de 18 € es difícil de justificar para adultos.
- Paquetes de tours especializados de Juego de Tronos vendidos desde Sliema y Valletta. Cubren los mismos lugares descritos arriba; puedes recorrerlos tú mismo gratis.
- Imágenes generadas por IA de la Ventana Azul. El arco se derrumbó en 2017 y no va a volver.
- Camisetas y tiendas de regalos de “localizaciones de rodaje”. El país tiene una historia cinematográfica seria pero la versión de tienda de regalos es genérica.
El párrafo honesto
Malta en el cine es real. El país ha sido la localización de algunas de las producciones más significativas de los últimos 25 años, desde Gladiator a Juego de Tronos a Asesinato en el Orient Express a Napoleón. Los lugares malteses visibles en estas películas son genuinos y transitables. Pero las películas son más grandes que las localizaciones en sentido de efectos digitales, y los visitantes que llegan esperando una versión más cinematográfica del país a menudo quedan ligeramente decepcionados. La mejor manera de relacionarse con el Malta-cinematográfico es visitar los lugares genuinos por su propio interés arquitectónico e histórico primero, y tratar las asociaciones cinematográficas como una capa secundaria. Mdina es una hermosa ciudad medieval amurallada que casualmente apareció en Juego de Tronos. El enfoque inverso es el equivocado.
Lecturas relacionadas
- Mdina y Rabat: la puerta de Desembarco del Rey de cerca.
- Crucero por el puerto de las Tres Ciudades: los decorados de Fort St Angelo y Birgu de Gladiator y las producciones de los Caballeros.
- Tour a pie por Valletta: Republic Street y St John’s, usadas como múltiples localizaciones de cine.
- Arquitectura de piedra caliza: la razón visual por la que el país se filma tan bien.