Recorrido a pie de medio día por la antigua capital de Malta. Catedral de Mdina, atardecer en Bastion Square, Catacumbas de San Pablo en Rabat y cuándo visitarla.
Mdina es la antigua capital de Malta. Los fenicios fortificaron la colina en el siglo VIII a.C. Los romanos la reconstruyeron como Melite. Los árabes amurallaron la mitad sur. Los Caballeros de San Juan la gobernaron desde 1530 hasta 1571, cuando trasladaron la sede del poder a la nueva ciudad de Valletta. Después de eso, Mdina fue degradada a “Citta Vecchia” (la ciudad vieja) y dejó de modernizarse. Lo que se recorre hoy es esencialmente el plano urbano medieval convertido en barroco, con alrededor de trescientos residentes aún dentro de las murallas.
Rabat es la localidad situada inmediatamente fuera de la puerta. Es donde vivían los malteses que no podían permitirse vivir en Mdina, y es donde se concentra la mayor parte de la arqueología paleocristiana de la isla.
Una visita de medio día cubre ambas. La decisión práctica más importante es la hora del día para Mdina.
Cuándo ir
Muy recomendable: tarde-noche.
Entre las 10:00 y las 16:00, las excursiones de cruceros colapsan las calles centrales. La Catedral tiene colas de 30 minutos. Los callejones cerca de la Puerta se embotellam rápidamente. Los locales llaman a esto “hora punta de Mdina” sin ironía.
Ve en cambio entre las 15:30 y las 19:00 en primavera y otoño, o las 17:00 y las 21:00 en verano. Los autobuses de cruceros se marchan a las 16:30. La temperatura baja. El sol bajo capta la piedra caliza y la convierte de gris a miel. Un paseo que dura 40 minutos al mediodía lleva 90 minutos por la tarde porque realmente puedes detenerte.
Si debes visitar a mediodía (por un horario de tour fijo), llega a las 10:00 y vete antes de las 12:00, antes de que se forme lo peor de la multitud.
El recorrido a pie
Empieza en Rabat al pie de la colina si llegas en autobús o coche; termina en Mdina con el atardecer en Bastion Square.
Rabat (mañana o primera tarde)
Las Catacumbas de San Pablo son el plato fuerte. Una red de 2.000 m² de cámaras funerarias paleocristianas excavadas en la piedra caliza, que datan principalmente de los siglos IV al IX. La ruta para visitantes cubre aproximadamente la mitad del complejo con pasillos iluminados y paneles explicativos. Entrada 6 €, audioguía incluida, prevé 90 minutos. Las mesas ágape (losas bajas de piedra talladas para comidas comunales) son únicas en el Mediterráneo central.
Domus Romana está a 5 minutos a pie de las catacumbas. La única casa romana completamente excavada en Malta, con suelos de mosaico intactos y un pequeño museo. 6 €, 45 minutos.
Almuerzo en Rabat: pastelería Crystal Palace al pie de la colina de Rabat (menos de 3 € por dos pastizzi y un té, solo efectivo). O un almuerzo sentado en Ta’ Doni en Triq Santu Wistin.
Mdina (tarde-noche)
Sube la colina a través de la pequeña puerta que conecta Rabat con Mdina. La Puerta de Mdina está 300 metros más arriba.
Puerta de Mdina (1724). Entrada principal barroca con el escudo de armas de Vilhena. Detente para la cantería tallada.
Triq Villegaignon es la columna vertebral de Mdina, desde la puerta hasta los bastiones con vistas a la llanura central. 600 metros de punta a punta.
Catedral de San Pablo y Museo en la plaza central (entrada combinada 10 €, 90 minutos). Construida a principios del siglo XVIII después de que el terremoto de 1693 destruyera la original. La pintura de bóveda de Mattia Preti es lo más destacado. El museo de la catedral al lado tiene una colección inesperadamente notable.
Palazzo Falson en Triq Villegaignon. La residencia de la familia Vilhena del siglo XVI, ahora museo de antigüedades. 10 €, 60 minutos si haces el tour con audioguía.
Bastion Square en la parte trasera de Mdina, con la vista barriendo la llanura central. Mejor 30 minutos antes del atardecer.
Atardecer en los bastiones: Bastion Square en primavera u otoño. En verano, camina por la carretera del bastión superior para un ángulo ligeramente diferente cuando el sol cae detrás de la meseta central.
Cena dentro de Mdina en Trattoria AD 1530 (pasta informal), The Medina (cocina maltesa en un edificio convertido del siglo XI), o, con presupuesto y reserva, De Mondion en el Xara Palace (la única estrella Michelin de Malta).
Por libre o con guía
El recorrido es fácil de seguir sin guía. Las calles son cortas y están bien señalizadas.
Un tour guiado (20-30 € por persona, 2-3 horas) añade la narrativa histórica que conecta los edificios, las historias familiares de los palacios aún ocupados y los pequeños detalles (dispositivos tallados en portales, las inscripciones en el suelo de la catedral).
Reserva un tour en grupo reducido por Mdina + Rabat en GetYourGuide. La mayoría incluyen la entrada a la Catedral pero verifica antes de reservar.
Qué saltarse
- Las Mazmorras de Mdina, un “museo de torturas” subterráneo con maniquíes y luces rojas. Trampa para turistas.
- Carruajes karozzin tirados por caballos en la puerta. Las calles miden 600 metros de punta a punta; camina.
- La mayoría de tours a pie de Juego de Tronos a menos que hayas venido específicamente por los exteriores de Desembarco del Rey. Las localizaciones son obvias sin guía.
Cuánto tiempo dedicar
Tres horas cubren solo Mdina (Puerta + columna vertebral + Catedral + Bastion Square).
Cuatro a cinco horas cubren Mdina + Rabat (Catedral + Catacumbas + Domus Romana + almuerzo).
Un día completo añade Mosta (la cúpula y la historia de la bomba de 1942, a 15 minutos en coche) y opcionalmente los Jardines de San Anton en Attard.
Para el contexto completo de la región, consulta el centro regional de Mdina, Rabat y el centro.
Accesibilidad
Mdina tiene pavimento de losas de piedra caliza con frecuentes escalones pequeños en las calles laterales. Las calles principales (Triq Villegaignon, la plaza de la Catedral, la zona de la Puerta) son planas y accesibles en silla de ruedas. Los callejones descendentes hacia los bastiones no lo son.
La Catedral y el Palacio Vilhena tienen acceso con rampa. Las Catacumbas de San Pablo tienen un acceso nivelado pero las secciones subterráneas en sí no son accesibles.
Lectura relacionada
- Región de Mdina, Rabat y el centro: el contexto regional.
- Hoteles en Mdina: dormir dentro de las murallas.
- Malta barroca: el lugar de la catedral en la historia más amplia.
- Arquitectura de piedra caliza: por qué la ciudad tiene el aspecto que tiene.
- Itinerario de 3 días: cómo encaja Mdina en un viaje corto.
